Par Caroline Leduc, département de biologie et biotechnologies
Volet scientifique : immersion au cœur des écosystèmes béliziens
Le séjour a d’abord mené le groupe à T.R.E.E.S, où se déroulait la portion terrestre du programme, avant de se poursuivre au Windward Lodge, sur la petite île de Tobacco Caye, pour la composante marine. Hébergé·es et encadré·es sur place, les étudiant·es ont bénéficié d’un soutien continu dans l’élaboration de leur projet de recherche lié à l’épreuve synthèse (combinant biologie et chimie).
Conférences et ateliers pratiques se sont succédé sur des thèmes variés : faune (oiseaux, chauves-souris, reptiles, amphibiens, tortues, poissons, coraux), flore et écosystèmes du Belize. Cette exploration scientifique a guidé le choix des projets, dont l’objectif principal était de concevoir, réaliser et présenter un projet de recherche complet.
Les équipes ont entrepris des inventaires biologiques d’organismes végétaux ou animaux, en parallèle de caractérisations chimiques des milieux où ils évoluent (eau, air, sol), afin de mieux comprendre l’impact des perturbations humaines sur les écosystèmes béliziens. Ces projets se poursuivront à l’hiver 2027.
Volet anglophone et culturel : l’anglais vécu sur le terrain
Le séjour servait également de prolongement immersif au cours d’anglais 604-AFX-AH. Les étudiant·es ont pratiqué la langue quotidiennement, que ce soit lors des conférences scientifiques, dans leurs interactions avec les Bélizien·es, les jeux questionnaires ou durant les visites culturelles.
Parmi les moments marquants :
- la découverte des ruines mayas de Xunantunich;
- la visite de la communauté Garifuna, ponctuée d’un atelier culinaire, d’un repas traditionnel et d’une séance de tambours;
- le concours « Génie en herbes » pendant lequel les connaissances acquises pendant le séjour sont mises à l’épreuve.
Le voyage a aussi permis de concrétiser les échanges virtuels entre les étudiant·es d’Ahuntsic et ceux et celles de l’Ecumenical Junior College, transformant de simples rencontres en ligne en véritables liens d’amitié.
Les blogues réalisés dans le cadre du cours d’anglais sont accessibles ici : Ahuntsic Belize 2026. We came, we learned
Volet éducation physique : quatre randonnées pour découvrir le pays autrement
En parallèle, les étudiant·es ont complété le cours 109-137-M3 en éducation physique (randonnée et autonomie). Quatre randonnées pédestres, à travers montagnes, forêts tropicales luxuriantes, chutes spectaculaires et lacs cristallins, leur ont permis de découvrir le pays sous un nouvel angle, parfois même avec la possibilité de baignades. Un journal de bord accompagnait chacune de ces excursions.
Un séjour exigeant, mais inoubliable
Ce programme intensif, multidisciplinaire et ancré dans la réalité du terrain demeure une expérience profondément marquante pour les participant·es. Deux étudiantes finissantes témoignent :
« Un des moments que j’ai le plus adorés durant le séjour, c’est lorsque nous avons plongé et que j’ai pu voir de mes propres yeux les poissons et toute la vie marine. C’était incroyablement beau et impressionnant. Observer directement ce que nous étudions en sciences rend l’expérience encore plus significative. J’encourage vraiment tous les étudiants à participer à ce séjour au moins une fois, car c’est une expérience unique et inoubliable. »
— Prathika Sivathas
« Le séjour fut une expérience inoubliable pour moi. Découvrir la vie terrestre et marine de ce pays fut très enrichissant. On s’est fait accueillir d’une manière très chaleureuse et cela reflète bien le Belize, un pays qui, à l’image de sa nature, rayonne par sa chaleur et sa générosité. »
— Nihel Chaouche
Nous tenons à remercier la COOP Ahuntsic pour le don de chèques-cadeaux qui sont remis aux participant·es pour le Génie en herbes, et surtout, nous remercions The Toucan Ridge Ecology and Education Society (T.R.E.E.S) pour leur accueil incroyable.
Serez-vous des nôtres l’an prochain? Séance d’information à venir le 26 mars, surveillez les écrans géants ou vos MIO, si vous étudiez en sciences de la nature - profil sciences de la santé et de la vie!
Pour plus d’informations, rendez-vous au Bureau des activités internationales au B2.151 dans la bibliothèque.
Sur la photo, de gauche à droite, rangée du haut : Philippe Murphy (chimie), Caroline Leduc (biologie), Charles Descôteaux, Clément Payette, Romain Dubost, Zoé D’Anjou, Nihel Chaouche, Lorine Khalil, Sarah-Catherine Houle, Mariam Badawi, Philippe Robidoux (éducation physique), Liza Marie Valiente Herrejon, Vanessa Pacitti (anglais), Rosalie Brissette, Sarah Cherigui ; rangée du bas : Aika Dortonne, Dylan Pochat, Bruno Defeijt, Éloïse Dauphin, Prathika Sivathas, Tracy Banh, Cholé Ghobrial.